Le ski de randonnée classique est l'essence même de la découverte de la montagne en hiver. Équipé de skis dotés de fixations spécifiques permettant de libérer le talon, le skieur peut grimper des pentes enneigées grâce à des peaux de phoque. Une fois au sommet, les skieurs enlèvent les peaux et descendent en hors-piste, profitant d'une descente en ski libre, souvent sur des terrains non préparés. Cette pratique demande une bonne condition physique et une connaissance de base de la montagne et des techniques de ski. Il vaut mieux avoir déjà roulé sa bosse sur les pistes de la station avant de s'initier au ski de randonnée car vous allez être confronté à des neiges non préparées de nature très variable suivant les sorties, et potentiellement difficiles à skier.
Les dénivelés peuvent varier considérablement, allant de quelques centaines à plus de mille mètres, selon l'itinéraire choisi. Les pentes, quant à elles, peuvent présenter des inclinaisons allant de 20 à 35 degrés en moyenne.